수술비= 꿀차 한 잔

 

누군가가 마음이 상하는 일로 상심해 있을 때

무슨 위로의 말을 해야 할 지 참 난감할 때가 있습니다. 

그 때 내가 아무리 좋은 위로의 말을 건네도 도움이나 위로가 안된다는 것을

잘 알기에 그냥 바라다 보고만 있게 되지만 마음은 영 편하지가 않습니다.

 

아래 그 꿀차 한 잔이 가지는 위로는

그 어떤 백마디 말보다도 더 큰 위로가 되었을 것이고

큰 힘이 되어 주었으리나 여겨집니다.

그 꿀차 한잔은 그의 마음이 그대로 담겨져 있었을 것이니까!

 

언젠가 저도 상심해 있는 제 동료에게 조용히 차 한잔을 건넨 기억이 있는데

그냥 말없이 그에게 내민 차를 그가 마셨는 지는 잘 기억나지 않습니다.

그에게 마땅한 위로가 생각나지 않았거든요. (무슨 말을 해도 위로가 안되었을 듯)

 

어느날 시간이 한참 흐른 후

그는 내게 커피 한잔을 들고 와서 내게 내밀었습니다.

그러면서 "그 때 그 커피 한잔이 참 고마웠었다"고 말을 할 때에야

까맣게 잊고 있었던 그 커피가 생각났습니다.

물론 그가 실제로 마셨는지는 여전히 기억이 없습니다.

 

아래 글을 보니 그 때 일이 떠오릅니다. 

 

 

 

수술비=꿀차 한 잔

 

 

어떤 한 아주머니가 있었습니다.

그녀는 남편이 사업실패로 거액의 빚을 지고 세상을 떠나자  생계를 위해 보험회사의 일을 하게 되었습니다.  하지만 그동안 집안에서 살림만 하던 여자가  그 험한 보험 일을 한다는 것이 생각처럼 그리 쉬운 일이 아니었습니다.

 

하루에 수십 번도 하던 일을 그만 두고 싶을 정도로 힘겨운 나날의 연속이였습니다.

 하지만 생활이 당장 문제였고 공부를 계속해야 하는 딸 때문에 그만들 수도 없는 형편이었습니다.

 

그러던 어느 추운 겨울 날이었습니다.

 

거액의 보험을 들어준다는 어느 홀아비의 집에 방문했던 아주머니는 그만 큰 봉변을 당할 뻔했습니다. 가까스로 위기를 모면한 그녀는 근처에 있는 어느 한적한 공원으로 피신을 했습니다. 사는 게 너무 힘들고 서러워서 자살까지 생각하며 한참을 울고 있을 때였습니다.

 

누군가 그녀의 앞으로 조용히 다가왔습니다.

손수레를 끌고 다니며 공원에서 커피와 음료수 등을 파는 할머니였습니다.

 

할머니는 아주머니에게 무슨 말을 해주려고 하더니 갑자기 손수레에서 꿀차 하나를 집어 들었습니다. 따뜻한 물을 부어 몇 번 휘휘 젓더니 아주머니 손에 살며시 쥐어 주며 빙그레 웃어 보였습니다.

 

마치 방금 전에 아주머니에게 무슨 일이 있었는지 다 알기라도 한 듯한 표정으로 말입니다.  비록 한 마디 말도 하지 않았지만 할머니의 그 따스한 미소는 그 아주머니에게  그 어떤 위로의 말보다 큰 힘이 되었습니다.

 

아침까지 굶고 나와서 너무나도 춥고 배고팠던 아주머니는

할머니의 따뜻한 정에 깊이 감동하면서 눈물로 꿀차를 마셨습니다.

 

그리고는 힘을 얻어 다시 일터로 나갔습니다.

 

그 후 몇년의 세월이 흐른 어느 가을날이었습니다.

공원에서 차를 팔고 돌아 가던 할머니가 오토바이사고를 당하게 되었습니다.

 

다행이 수술이 무사히 끝나 생명엔 지장이 없었지만

뺑소니 사고였기 때문에 할머니는 한 푼도 보상을 받지 못했습니다.

 

퇴원하는 날이 가까워 오면서 할머니는 거액의

수술비와 병원비 때문에 밤잠을 이룰 수가 없었습니다.

 

할머니의 딸이 퇴원수속을 위해 원무과로 찾아 갔을 때였습니다.

 

원무과 여직원은 할머니의 딸에게 병원비 계산서 대신 쪽지 하나를 건네주었습니다.

 

그 쪽지에는 이렇게 쓰여 있었습니다.

수술비 + 입원비 + 약값 + 기타비용 / 총액 = 꿀차 한 잔

 

할머니의 딸이 놀라서 두 눈을 크게 뜨며 놀래자

서무과 여직원은 빙그레 웃으면서 다음과 같이 말했습니다.

 

"5년 전....

자살을 생각했다가 꿀차 한 잔에 다시 용기를 얻고

지금은 보험왕이 된 어떤 여자분이 이미 지불하셨습니다. 

 

그 분이 바로 저의 어머니이십니다."

 

-옮긴글-